Co to jest i jak działa wyłącznik różnicowoprądowy?

Instalacje elektryczne wymagają zastosowania urządzeń, które dodatkowo zabezpieczą cały system przed ewentualnymi skutkami awarii i uszkodzeń. Jednym z nich jest wyłącznik różnicowoprądowy, który zabezpiecza przed porażeniem prądem, zapewnia drugi stopień ochrony przeciwpożarowej (pierwszym jest izolacja przewodów). Jego zadaniem jest szybkie odłączanie od zasilania instalacji lub jej wydzielonego fragmentu, gdy w obwodzie pojawia się tzw. prąd różnicowy.

Zastosowanie wyłącznika różnicowoprądowego

Włącznik należy zamontować w instalacji elektrycznej w taki sposób, aby przechodziły przez niego przewody fazowe i przewód neutralny. Prąd płynący w przewodach powinien mieć taką samą wartość jak w przewodzie zerowym. Jeśli jednak dochodzi do jakichkolwiek anomalii, np. kiedy izolacja zostaje przebita, odpowiedni element wyłącznika rejestruje powstałą różnicę. Prąd różnicowy to podstawowy parametr wyłącznika różnicowoprądowego.

Głównym celem wyłącznika różnicowoprądowego jest ochrona przed tzw. dotykiem pośrednim. Oczywiście większość osób ma świadomość, że nie należy dotykać przewodów pod napięciem, ale nie zawsze zachowujemy się ostrożnie. Przykładowo, nie myślimy o swoim bezpieczeństwie przy okazji użytkowania zwykłej lodówki. Tymczasem w przypadku ewentualnej awarii jej obudowa może znaleźć się pod napięciem. Jeśli jednak w obwodzie zostanie zastosowany wyłącznik, to w sytuacji dotknięcia takiej lodówki, zasilanie zostanie wyłączone po ok. 0,1-0,3 s. Warto przy tym pamiętać, że czas przepływu prądu przez organizm jest krótszy niż 0,2-0,4 s, więc wyłącznik jest w stanie ochronić nas przed ewentualnymi negatywnymi skutkami styczności z prądem.

Co więcej, wyłącznik chroni przed skutkami dotyku bezpośredniego. Jeśli w instalacji działa sprawny wyłącznik różnicowoprądowy, w przypadku ewentualnych awarii, wyłączy on zasilanie, co często może zapobiec ewentualnym wypadkom z udziałem ludzi. Co więcej, zastosowanie wyłącznika może zapobiec pożarowi.